Ciąg geometryczny an to ciąg liczbowy, w którym spełniony jest warunek:
Dla każdego n należącego do zbioru liczb naturalnych dodatnich wartość an+1/an jest stała i równa q. Liczba q jest nazywana ilorazem ciągu geometrycznego.
Wzór na n-ty element ciągu geometrycznego
Wyznaczmy elementy a2, a3 i a4 w zależności od a1 i q:
a2/a1=q
Stąd: a2=a1·q
a3/a2=q
Stąd : a3=a2·q
czyli : a3=a1·q·q=a1·q2
a3=a1·q2
a4/a3=q
a4=a3·q
a4=a1·q2·q=a1·q3
a4=a1·q3
Łatwo wydedukować jaki będzie wzór na n-ty wyraz ciągu geometrycznego:
an=a1·qn-1
Przykład ciągu geometrycznego.
2, 4, 8, 16, 32, 64, 128 ...
Uzasadnienie:
128/64=2
64/32=2
32/16=2
16/8=2
8/4=2
4/2=2
Powyższy ciąg jest ciągiem geometrycznym o ilorazie q=2.